万籁俱寂。湍急的灰色河流来势汹涌。听不见流水声，唯有一股股压上来的水势，沉沉堆积在胸口，灌入口鼻。好痛苦。要窒息。想逃离。手脚拷在层层缠绕的锁链中，每一次挣扎，束缚更加牢固，还搅起河底的淤泥，模糊了视线。如被钩住的鱼儿。又如要溺水，拼命张嘴求生。吸入一片空虚，胸腔变得愈加空洞。从内至外掏空身躯，他却不觉得轻盈，而是越沉越深。无底深渊。
“——长？”
耳鸣强烈，尖锐。水势忽地退去。他站在干涸的河床中央，脚下暴露出蜡白的人骨、失落的金银珠宝、还有一座座匿名的墓碑。迈不开腿，没有枷锁束缚却还动弹不得的荒谬感比之前更为可怕。还是喘不上气，有看不见的东西堆积在胸口，好沉，好累。
“库洛洛！”
他猛地睁开肿胀的双眼，手掌紧紧按住疼痛的胸口，耳中仍嗡鸣不止。
单膝跪上床的金发少年眼中尽是担忧，正俯身将一手搭在他额头上探量。
“侠……客？”不确定地叫。
“嗯？还好么，团长？”
“侠客！”库洛洛焦急地低声呼喊，一把将眼前人冲动抱住，确认他的体温与心跳。
“好热情啊——”原本想要开的玩笑被库洛洛收紧臂弯一挤，卡在喉咙里。侠客愣神，条件反射地拍揉他后背。“没事了没事了。”
那人带着刚醒鼻音轻轻恩了一声。
从没见过的脆弱。侠客不知所措，揉乱怀中的黑毛团，又试图打哈哈：“昨晚没陪你睡，这么寂寞吗？”
发丝凌乱的库洛洛缓了片刻，松开侠客，眨走眼角的湿润，同样故作轻松打哈哈：“我是发愁又要去上班了。”
两只蜗牛不小心碰了触角，都惊觉地缩回壳里，又悄悄探出一点，试图靠近彼此。
“不是说长老会不需要我们吗？”
“因为他们几人闹矛盾了。我一人足够应付。”库洛洛掀开被子坐在床边，脱下白T，换上了……另一件白T，这件没有睡过一晚的褶皱。
“又来？”侠客单手抱膝，看他露出背上的刺青又重新遮住。
“恩。”他烦躁地抓抓头发，起身。
看到这副模样的他，莫名不舒服，侠客伸长身子趴在床沿外，一把揪住他裤腿。“那就翘班吧！我们去找奇奇玩。”
“奇奇……”一听这个名字，库洛洛神色微变。心里潮起潮落。他抚平裤脚，不经意地问：“她……去哪了？”
“嗨，她虽然早早把大家礼物准备好了，但还在忙东忙西，收集更多。闲不下来的小东西。其他人也正为比赛绞尽脑汁呢。”
比赛……啊是了。大家互赠礼物而非互相殴打的画面太反常，有她在中间又好像理所当然。库洛洛面含笑意披上皮夹克。“你看起来倒是很闲，都准备好了？”
“给奇奇的当然早找好了，正在做最后的调整。至于你们的……不管。”
“真偏心。”
“那是！”
“记得调查信长的目标。我先出门了。”
“明白。”
门掩上，侠客还想说什么却来不及。喉咙发痒。他缩进仍残留体温的被窝，淡淡书香萦绕鼻尖。
初相遇，男孩就是捧着书行走在垃圾场中。小书呆子和背景格格不入。
也许第一次见面是看到他和萨拉、希拉、富兰克林一起翻找废品？还是他在被窝金追着跑？
无论是哪种开局，只记得那时的自己，背着拾荒小包，躲在垃圾堆外的斜坡上，偷偷观察他。很少有城里的孩子来这么远。
偶尔偷窥被发现，小书呆子就会对他招手，问要不要过来一起玩？
他揪紧肩带，连滚带爬逃下山坡奔回家，不顾膝盖和小腿擦破。
什么时候开始，山丘那端的地上会散落一根火腿肠、一块巧克力。侠客咽口水，但他不傻，才不过去。谁知道有没有下毒？
放置的东西很快变了。一盘不完整的黑白棋子，几块未解的拼图。
确定四周没人，侠客滑下山坡，按照白日观察到男孩和朋友的玩法，往棋盘上添加石子，再滑动木块解开机关。哼，简单。
日复一日，一来二去。渐渐成了默契。
某天，捕兽夹喀哒落下。
“要不要和我真正下一盘？”黑发男孩推开废弃冰箱门跳出来，把侠客吓了一跳，跑走时跌了个狗吃屎。
男孩唉唉叫他：“躲猫猫的话，这冰箱不错，我亲测过。”
侠客拨开糊在脸上的泥巴。“你居然等了我一晚上？”
“是啊！不然怎么见到你。”男孩扶着冰箱门笑得自得，里面的暗色污垢发着腐臭。“五子棋太简单了。试试挑战围棋？我也是书里才看到的。”他捻起白石子。
不安拧着系带的手逐渐放松下来，捡起黑子。不知不觉天黑了。
“啊！糟了！”侠客拎起背包扭头跑。
“这就要走？我才刚开始懂怎么玩。”男孩追了一步。“明天继续？”
爬到半山腰的侠客没回答，脚踩在半个轮胎里借力一蹬。
两天后，他瘸着腿爬上山丘，扭拧肩带末端丝丝缕缕的线头。也不知道对方是否还在。
“回来啦？我重新摆好了。”男孩神采奕奕，朝他扔过一枚黑石子。“我叫小库。金库银库的库。不是很酷的酷。”
“也不是底裤的裤？”
“哈哈，那就倒霉了，会变成裤落落，被窝金他们嘲笑死。窝金就是偶尔追着我的大高个。”
“那个爆炸头啊……”一瘸一拐下了山坡，他把石子摆在土地上的格子交叉处。“我叫侠客。”
“行侠仗义的那种？！酷！”男孩伸出手，侠客本能向后退。库洛洛只好收回手，揪揪刘海，招呼他继续下棋。
一天天过去。
后来库洛洛还逐渐通过拾荒凑出一套自制象棋。有举着枪的士兵模型、大耳朵小飞象、小汽车等。
天擦黑。
库洛洛拽住要奔走的侠客手腕。“你是灰姑娘吗？又跑。”
“那是谁？我得天黑前回家。否则爸爸妈妈会担心。”
“……还真是半个灰姑娘啊。”库洛洛掀起他衣角，露出布满淤青的干瘦小腹。“我以为亲生爸爸妈妈会比继父继母幸福。结果没差吗？那样的家有什么好回去的？”
耸肩。笑。“不回去能去哪？他们需要我啊。”
“我也需要你啊！就你够聪明，能陪我动动脑子。”手腕被握紧。“别回去了。跟我走。我们一帮人都没爸妈。教会会收留你。你和我住一起，我们就能天天一起玩了。”
跟我走。多坚定。吓得侠客又一次落荒而逃。
而他竟然追了上来，一路跟回家，不顾灰姑娘的时限和咒语。甚至在站在他身前，张开手臂，像大人数落犯错的小孩，说：“叔叔，您这样是不对的！”
然后俩人一起被揍了个鼻青脸肿。
库洛洛抹去鼻血再一次伸出手。“你傻啊，干嘛忍着？快跑！到底跟不跟我走？”
侠客缩在沾着清淡书香的床上，环住手腕摩挲。
真糟糕。明明需要被需要的感觉。难得真正被依赖却又不知所措。
总是笑飞坦口拙，结果自己也好不到哪去。能言善辩如他和库洛洛，却常用伶牙俐齿转移话题。
侠客抬手锤了自己脑门一拳，烦躁地呼了口气。得去见奇奇取经，她才是最善言辞的家伙。
去哪找她？当然是最热闹的地方。
老远就听到窝金的大嗓门在街道回响：“有种别跑！”
“傻啊！这是枪战，我不跑等着被你打成筛子吗！来追我啊略略路。”
侠客沿着屋顶奔走，跃过一条条狭窄的巷弄。他停住，俯视下方，只见乌奇奇被拎着彩弹枪的窝金堵在死胡同里。
她退到墙角，露出得逞的奸笑。“就是现在！！”
左右两侧的老旧窗户砰砰弹开，一群孩子齐声高喊开火！五颜六色的彩弹如雨而至，劈里啪啦砸在人高马大的窝金身上，不一会，他被各色彩弹染成杀马特。
“好啊你！作弊！”窝金徒手去抓窜来窜去的乌奇奇，像只炸毛的大狮子。
“本来就是团战吧？”富兰克林的身影出现在高处窗台，他单眼眯起，粗大的手指艰难地扣动玩具枪扳机。
嘭！
“嘿，正中屁股蛋子。”富兰克林把枪往肩上一扛，还没开心两秒，就听又一声枪响。
嘭！
“我操！”窝金夹着屁股原地蹦起。
“哈哈！爆菊！！瞧见没，这才叫正中红心！”芬克斯叼着的烟头差点笑掉了。
富兰克林对着手中的道具蹙眉，脸上刀疤狰狞。“不能用念弹太吃亏了，否则——”嘭！富兰克林脸上多了一团黄色。
“欺负我兄弟？！你们找——”信长刚提起气势，便被嘭嘭嘭几发齐射打得狼狈不堪。
藏回门后的派克诺妲不动声色地擦着枪杆，一发未失。
“好哇，你们竟然联手欺负窝金跟信长？”侠客居高临下指责道。“快，窝金，枪给我！”
中了敌军埋伏，总算等来支援，窝金喔了一声，把彩弹枪抛上去。
侠客瞄准乌奇奇，然后快快抬高枪头。
嘭嘭嘭。
“欺负他们怎么可以不带我？”侠客笑眯眯，对乌奇奇比了个包在我身上的手势。
“老子今天要把你卸了！”满脸橙色油漆的窝金咆哮着一跃而起，正要登顶，忽然一阵强风裹住他，拽得他原地旋转。
“您可别上屋顶！会被你这吨位踩烂的。”乌奇奇收回风力。
“事儿事儿的！”窝金不耐烦地一把提起乌奇奇，举着她当挡箭牌，不过她面积有点小，不太够用。
“战争还未结束！”信长肃穆开枪扫射敌人。
“集火他！”芬克斯率先回击。
“你们看到没，那个大叔刚刚跳好高啊！太帅了！”观战的小孩们窃窃私语。“他们一个个怎么都跑那么快？！”
乌奇奇骑在窝金肩膀上，他还在为被夸赞‘帅大叔’而沾沾自喜，跑起来一扭一摆晃着膀子。信长和芬克斯猫着腰东躲西藏，身手灵活地在障碍间穿梭，继续互射。
一旁的富兰克林扛着两袋比乌奇奇还巨大的布兜子，睿智地说：“给他们配枪的决定不错吧？”
“不，你想给的是真枪吧？！”乌奇奇交叉双臂趴在窝金脑袋上，斜视富兰克林，对方不看她。
“下个街区送刀！！”信长在街角嚷嚷，缩头避开芬克斯的弹药。
乌奇奇感叹：“大家小时候想收到的礼物都这么猛的？”
“别听他们的馊主意。”派克诺妲及时打断，往布袋子装满随手捡起的物品。“就像之前所说：吃的、穿的、玩的，都可以。”
“嗯嗯，那侠客小时候最想要的是什么？我参考一下。”乌奇奇一边问，一边使用回溯术修好派克选的东西。今日追求数量而非质量，恢复差不多就行，所以分点心也没事。
侠客没回答，而是偏头观察道：“你们是在给居民送礼？”
“对啊~这俩汉子输了赌注，只好做我的贴身大精灵。”乌奇奇拍拍窝金和富兰克林的绿色精灵帽（此刻染得花花绿绿），同时晃晃自己戴着的圣诞老人帽，帽球在她耳边摇晃。“另外这仨是帮着出谋划策的贪玩小精灵。”
她夸张感叹：“我们才派送过两个街区，真不知道圣诞老人是怎么做到一晚上周游世界的。是个强大的念能力者啊！”
“芬克斯小时候最想要炸弹、信长是刀、富兰克林是枪。倒也不算出乎意料啦……你呢？”
小时候想要什么？还真不记得。
侠客笑望着乌奇奇，看她和孩子们说话、笑闹，丝毫不因对方是孩子还是大人而改变语气与神情，一视同仁。她宣布她是受到忙过不来的圣诞老人委托，负责发放礼物的代理人。流星街谁信这一套啊？
她故事编得声情并茂，煞有其事地掐着窝金胳膊说：“你们看，我们单位的小精灵们每天做礼物、搬礼物、爬烟囱、绕地球，一年年下来这一身肌肉练的……啧啧。”
逐渐有上当的孩子，半信半疑地问：“为什么你们以前从没来过？”
窝金当即弯下腰瞪眼。“今年有就不错了，还贪心？没收！！”
乌奇奇面不改色推开他，蹲下身，说：“对不起我们迷路了，沙漠超超超大，流星街好难找，明年你帮我们放上红绿色的装饰好不好，这样我们的驯鹿舰队从天上飞过时就能看到你家啦。”
“只是，因为迷路了？不是因为我们是坏孩子？”
心口莫名一滞。侠客目光穿越众人。时间错位。空间交叉。仿佛看到乌奇奇面前站着的是一位金发绿眼豁牙的小男孩，搂着灰不溜秋的泰迪熊和一只耳朵掉了的兔子玩偶。
单膝跪在地上，乌奇奇摇着头摘下帽子，放在胸前。“我不认识你，不知道你做了什么，但我相信，你所有的选择，都只是为了活下去。好坏不是我来判断的。所以我们才有上帝，不是吗？”
“上帝肯定讨厌我。”
“怎么会，祂说过的，在你出生以前，祂就在爱你了呀。”
“我、我才不信！比圣诞老人还不信！因为，如果……反正，为什么要把我生在这里？”
乌奇奇抹去他的鼻涕。“你不喜欢这里？”
他吸鼻子，不说话。
“那我有个重大艰巨的任务需要拜托你。”乌奇奇把富兰克林背着的大布袋整个扛到小孩跟前。“你帮我们发给大家，和我们一起改变这里吧！一点点，让这里变成更好玩，更开心的地方，怎么样？”
“我、我可以吗？”蚊子般细弱。不确定。
“当然！不如说，简直太需要你了！没有你的力量与支持，我们做再多也没用！”乌奇奇笑容坚定，指尖点点他的心口。
“哦……”他好像在胸前捉住了什么，牢牢按着被她点过的位置。“那，你们到底是圣诞老人派来的，还是上帝派来的？”
“其实嘛……都不是。但既然你诚心诚意地发问了——”乌奇奇一撩头发，单手叉腰，等不到下半句话，只有塑料袋孤零零飘过。她四下张望。“咦？我队友们呢？不是排练过登场姿势吗？人呢！？！”
“太傻逼了，快走。”芬克斯吓得手一哆嗦，只抽了半根的烟掉了，拔腿就跑。最大只的窝金恨不得折迭自己。富兰克林在匆忙逃走时一脚踩灭烟头。
“是我太弱了，承受不了小乌的帅气。”信长反思道，拿刀柄遮脸。“这是武士的耻辱。我还得多加练习。“
“想象她可能会当那么多人面吼出‘我们是幻影旅团’……我人生头一遭感到羞耻。”派克诺妲捂着发红的脸颊，踩着高跟鞋一骑绝尘。
喧嚣散尽，沙尘漫天。
某条时间的尽头。金发男孩兀自坐在土路上，搂着灰不溜秋的泰迪熊和兔子玩偶，操控它们摆出各种姿势，上演过家家的戏剧。
泰迪熊会和兔子嘴贴嘴亲亲。亲着亲着就破口大骂。抬起熊掌殴打。男孩会操控兔子反击。他喜欢看它们厮杀，强迫兔子赢过狗熊，把它的布爪举起来，让它骑到狗熊背上，扯住它脖子猛掐。好讨厌兔子每次的柔弱。两只布偶被他折腾到遍体鳞伤。但是不想让它们真的死啊。只是喜欢它们打累了之后，兔子妈妈用残留的余力，看过来，抱他，给他煮粥喝，轻声说侠客，还好有你陪妈妈，对不起，你疼不疼。他笑着说怎么可能，我早学会不疼了，妈妈我厉害吗！而且，静下来之后，狗熊极少给予的温柔，反而衬得特别珍贵。兔子虽然不还手，但总想离开。狗熊总向兔子保证不会再发生了。兔子大概很笨，总信。世界太小，显得这样的生活是唯一选择。就像每次侠客出门离开后，也会毫不犹豫再回来，上演同样戏码，奢求什么奇迹和改变。所以当男孩闯入生命中，对他说，我也需要你，跟我走时，某种细小、崭新的未来，慢慢在他眼前裂开。
而现在，他在少女充满担忧的眼睛里，又看到那束光。
“侠客？”
“奇奇。”喉咙发堵，像被风沙灌满。他将眼前人抱住，收紧臂弯一挤，她眼中盈着的银珠就此滚落。砸到雨滴的蜗牛触角又收回去。侠客慌忙松开。“抱歉，太用力了？”
“我没事。”乌奇奇摇头。“这个给你。”用他手指接住悬在下巴上的泪滴。“如果你忘记了怎么哭，我替你哭。”
很陌生的感觉。一股力量从肚子深处漩涡般涌上来，快冲破喉咙。他讨厌这种感觉。不像平时肚子里乱飞的蝴蝶那样轻盈，也不像偶尔跳出来的小鹿那样怦然欢喜。这是某种异形的怪物，长着尖牙利爪，要从里到外撕裂他。
他用力咽下去，不让它出来。“笨奇奇。这算什么圣诞礼物？差评。”
乌奇奇踮起脚，环住他的脖子，吻他。“嘻，没办法，我太富裕了。有好多好多泪水。”唇瓣贴着他。“也有很多很多爱。所以拿走吧。”
“这回给你好评。那还用你说，我当然要统统拿走。”侠客侧头靠近她，低声道：“虽然我并不需要，因为我已经变得很擅长爱你了，对吧？”求夸奖求抚摸的大狗狗。
乌奇奇心疼地一再再吻他。“笨侠客，所以我才让你多拿一点走啊，因为你总是掏心掏肺，给得太多，忘记留一点给自己。”
爱笑的嘴角抿起，侠客目不转睛看她，不懂她在说什么。
“如果你还不会爱自己，我替你爱。”
呆滞。
少女脸颊贴着他胸口。一股热量从她肌肤传递过来，灌入怦怦跳动的心脏，安抚那匹暴戾的异形怪兽，让它安静下来，蜷缩着重回沉眠。热流沿血管流通，温暖一切。他贪婪地吸取，索求，一点点填满心扉。
“好奇奇，那我还要再拿走一点额外的。”侠客垂下头，吸吮她脖侧，直到留下一颗深紫色的草莓。“能量吸满！我需要去找个人。一会回来！”
乌奇奇呲牙倒吸一口凉气，捂住脖颈。“你们非得像真的蜘蛛一样咬人嘛？”
侠客跳高半步，转身，回她一个飞吻，撒丫子跑了。
他几乎是冲进燃着无数蜡烛的祭坛会议厅，刺鼻的香气扑面而来。一个个苍老庄严的面孔转向他，还有一个年轻的身影也回头望他，皆含诧异。
“嗨，好久不见，长老们。”侠客站定，调皮地眯眼笑。“库洛洛，刚才忘记给你了。”
他伸手抛出一个什么。对方抬手接住。
“尝尝，我吃完会心情好很多。”
“……你为这个特意来一趟？”库洛洛撕开粉白交替的包装，闻了闻，草莓味的。他把硬糖含入口中。“很甜。”用舌尖轻推了两下，嘴角不自觉高高扬起。“这是要来加入我们？我想长老们会欢迎你。”
“混蛋，把我的糖吐出来！咳咳，我是说，各位辛苦，你们继续，我不打扰。”