“我们该回去了。”赫敏低声说。他们已经在半山腰待了好一阵子了，但头顶的乌鸦依旧在不安地鸣叫。
“好……”罗恩刚应了一声，忽然惊叫起来，“斑斑？！你怎么了？”
他低头，看到怀里的小老鼠突然剧烈地扭动，像是被突如其来的电流击中一样。斑斑挣脱开桎梏，落在草地上，随即像脱缰了一般狂奔起来，爪子划过湿润的草叶，发出细碎刺耳的刮擦声。
“斑斑——回来！”罗恩喊道，立刻追了上去。
哈利和赫敏也紧随其后。他们绕过几棵低矮的树干，眼前忽然出现一团橘黄色的身影——克鲁克山从灌木丛中猛地扑出，一口叼住了斑斑。那只老鼠发出一声高亢而凄厉的尖叫，橘黄色的大猫随即敏捷地转身，朝打人柳的方向狂奔而去。
“克鲁克山！松口！”赫敏大喊，她的声音因为焦急而变得尖锐。
那只橘黄色的大猫跑着跑着，似乎察觉到口感有些不对，便把斑斑放在地上，用鼻子仔细闻了闻。然而，它回头看了一眼迅速追近的罗恩，最终还是再次叼起斑斑，用力往前甩去。
罗恩连忙飞扑上去，就在他伸手抓住斑斑的同时，一团黑影猛地从右边阴影中扑来——一只体型巨大的黑狗，死死咬住罗恩的小腿，用力一拽，将他拖向打人柳。
“啊——！”罗恩痛叫，被大黑狗拖着在地上滑行，双手死死护着怀里的斑斑。大黑狗拖着罗恩和斑斑直冲向打人柳，树枝猛地抽动，却又像被什么按住了一样停顿。
接着，哈利和赫敏眼睁睁看着大黑狗将罗恩整个拖入打人柳底部的树洞中，瞬间消失。
“罗恩！”哈利大喊一声，拔出魔杖就冲上前去，但立马被狂舞枝条的打人柳猛揍了几下脑袋。
哈利晕乎乎地退后几步，看到克鲁克山跑在他们前头，敏捷地越过树根，跳上一块突起的树瘤，轻轻按下去。打人柳的枝条突然僵住，像被施了定身咒。
“克鲁克山知道怎么让打人柳停下！”赫敏惊呼。
他们不再犹豫。哈利先钻进树洞，赫敏紧随其后。当她跌入黑暗中潮湿的地道时，脚下一滑，忽然有种奇怪的感觉——像是背后有目光在注视着她。
不是克鲁克山，也不是打人柳，而是一种比黑夜更深的阴影，冷静、潜伏、等待。她本能地回头望了一眼——树洞已经闭合，什么也看不到。
赫敏的背脊不由得发凉，她晃晃脑袋，迅速跟上焦急寻找罗恩的哈利。他们一路穿行在蜿蜒曲折的地道里。地道又窄又低，他们不得不弯着腰行走，头顶滴水，脚下泥泞。
走了许久，左拐右拐，直到前方传来一个熟悉的声音——带着恐惧与怒意，是罗恩的声音。他们加快脚步，最终穿过一个破旧门框，走进一间昏暗又陈旧的房间。
透过残破的窗户，赫敏认出来了——这里是尖叫棚屋，被传得神乎其神的“鬼屋”。但此刻房间里没有鬼，只有一个瑟瑟发抖的罗恩坐在角落，脸色苍白，怀里紧紧抱着斑斑。他的腿明显受伤了，右脚歪斜地伸着，看起来动也不敢动。
“他——他不是狗！”罗恩的声音颤抖着，用手指着房间另一头，“那是个阿尼玛格斯……看他的衣服，他是西里斯·布莱克！我们中了圈套！”
赫敏和哈利猛地转向房间另一端。
西里斯·布莱克站在那里，像一道投射出的疯影。
他瘦得几乎只剩皮包骨，脸颊凹陷，眼窝深陷，胡子拉碴，头发像结了块的黑色藻类垂在脸侧，乱糟糟地贴着额头和肩膀。他的囚服还没脱下，褴褛破碎，肩口和袖口布满撕裂的痕迹。但他的眼神亮得惊人，清澈、锐利，几乎不合时宜地美丽。
这位明显是从阿兹卡班里逃出来的男人看见哈利，咧嘴一笑，声音沙哑：“哈利，好久不见，你应该不记得我了吧。”
“快走，哈利！”罗恩冲哈利大喊道，“他是来杀你的！”
“我怎么不记得你！”哈利猛地上前一步，挡在罗恩面前，魔杖直指布莱克。他的脸因为愤怒而涨红，眼睛死死地盯住那张脸。
见哈利几乎要冲上去，赫敏赶紧从侧面拦住他的肩膀，试图阻止他。罗恩也在后面伸手，紧紧抓住他的裤腿，不让他往前。
“我怎么不记得你！”哈利重复了一遍，“你是我父母的朋友，但你却背叛了他们！你是伏地魔的走狗！”
赫敏一边紧抓着他的胳膊，一边焦急地劝他：“哈利，别这样！他是个杀人犯！”
“对！”哈利咬紧牙关，翠绿色的眼睛仿佛要燃烧起来，“他是个杀人犯……”他猛地往前冲了一步，怒吼道，“你杀了我的爸爸妈妈！他们这么信任你！”
面对哈利愤怒的叱责与指向胸口的魔杖，布莱克没有动，嘴角却缓缓扬起一个令人毛骨悚然的苦笑。
“我不否认——我确实是杀了他们......”他沙哑地说，声音像刮破的布，“但我没有背叛詹姆和莉莉……我怎么可能背叛詹姆？他是我最好的朋友！你以为我会背叛他？”
他忽然抬起手，指着哈利背后的一角，声音嘶喊如雷：“是他！出卖你父母的人、杀死你父母的人，是他——”
“我？”罗恩大声说，“你疯了吧？”
“不——”布莱克咬牙，神情透着不耐烦，“是那只老鼠。”
他的手指往下一压，指向罗恩怀里的斑斑。布莱克死死盯着那只老鼠，眉头却皱起来，似乎察觉到了什么异样。
空气中有一丝若有似无的气息——很淡，却又挥之不去。那气息既熟悉又陌生，带着莫名的躁动与迷惑。他的呼吸渐渐急促，目光紧紧锁定着那只灰扑扑的老鼠，鼻子却像是被某种强烈的本能牵引着，忍不住又重重地嗅了几下。
“你真是疯了。”罗恩怒道，“你要找借口也不至于说老鼠是叛徒吧！要编也编像样点！”
此时，克鲁克山悄悄地走到布莱克脚边，轻咬住他裤腿，试图拖动他向前。布莱克一动不动，只是盯着老鼠不眨眼。
克鲁克山似乎对布莱克的无动于衷感到不满，低低咕噜了一声，从他裤脚边绕了出来。它低头嗅着，尾巴高高翘起，一路小跑到窗边。橘黄色大猫轻巧地跳上窗台，突然前身微伏，尾巴根部向上翘起，像是邀请谁抚摸它的后背。
但屋里没有一个人动弹。
“他不是老鼠！”布莱克低声喃喃，“他是……他是……彼得·佩迪鲁......”
“彼得·佩迪鲁早就已经死了，是被你杀死的。”赫敏忍不住说。这在预言家日报上白纸黑字写着，她不会认错。
哈利却已经无法再听。他猛地挣脱开朋友的阻拦，把布莱克撞倒在地，按住他的胸口，魔杖狠狠地顶住他的喉咙。“别再狡辩了！你敢做不敢当吗！是你杀了我的爸爸妈妈！”
布莱克被扑倒在地，后背重重撞在地板上，发出一声闷响。他没有反抗，眼睛却一瞬不瞬地盯着哈利，沙哑的喘息混合着一种近乎恳求的急切。
“咳咳，哈利，你先听我说，先听我告诉你全部经过，”他低声说，“我等得太久了，不能再让他逃走了，我没法再等......”
“闭嘴！”哈利皱眉，魔杖在他喉头逼得更紧，“你杀了我父母，我只需要知道这些就够了。”
克鲁克山猛地从窗台跳下，飞扑到布莱克的胸口，把哈利的魔杖顶得一偏。“走开，克鲁克山！”哈利喝道。
就在这剑拔弩张的一刻，屋子外面传来了脚步声——鞋底在木楼梯上踩出的嘎吱声清晰而急促。
叁人立刻抬起头。
“我们在这里！这里有西里斯·布莱克！”赫敏毫不迟疑地大喊，声音又快又响。她依旧紧紧握着魔杖，指着倒在地上的男人，眼神警惕。
门“吱呀”一声被推开。
卢平教授出现在门口，脸色因匆忙赶来而显得有些苍白，裤腿上沾着泥土。他的目光迅速在房间中扫过，最终定格在哈利与被他用魔杖抵着喉咙的布莱克身上。
“除你武器。”他神情凝重，低声喊道。
一道光闪过，哈利手中的魔杖飞入卢平手中。他接住魔杖，没有再看哈利一眼，而是缓缓走进房间，眼神紧紧锁定布莱克。
布莱克从地上撑起身子，坐了起来。他的目光与卢平相对，短暂沉默后，嘴角忽然露出一丝古怪的笑意，喃喃道：“看来你已经知道了。”
卢平站定，面无表情地望着他，缓缓点头：“是的，或许不是全部，但我已经知道了，你换了保密人，对吗？”
布莱克的笑意逐渐收敛，麻木地点了点头。
哈利、赫敏和罗恩面面相觑，完全搞不清状况。
下一秒，令他们目瞪口呆的一幕发生了——卢平伸手将布莱克拉了起来，两人像是多年未见的亲兄弟一般，紧紧拥抱在一起。
“等一下——”赫敏的声音突然拔高。她向前跨了一步，语速飞快，“你们是朋友？！我不相信！你们——”
她的脸涨红了，声音里混杂着愤怒与失望，“我一直信任您，卢平教授！我知道您的身份，但我没告诉任何人，我是这么的信任您！可您现在竟然跟他站在一起？”
哈利只觉得自己的心重重地沉了下去，血液变凉，愤怒的情绪却直往头顶上冲。
罗恩转头看她：“你在说什么？！”
“他是狼人，卢平教授是狼人！”赫敏声音颤抖，“我早就发现了，从圣诞节后的黑魔法防御术课开始，我查了书——我没有说出去，是因为我相信他！”
卢平缓缓松开布莱克，转身面对赫敏。他的脸上没有愠色，只是喉结重重地上下滚动，“赫敏，”他平静地说，语气温和得像是平日课堂上的语调，“你真是一位聪明的女巫......我不否认，我确实是个狼人。”
罗恩倒吸一口凉气：“你是说真的？！邓布利多知道这件事吗！”
“他知道，”卢平抬起手，像是试图按捺众人的情绪，“但请你们听我说——西里斯不是凶手。真正的背叛者，如今就在霍格沃茨，就在——”他顿了顿，声音更低了，“就在校长办公室里。”
卢平向前迈了几步，将哈利的魔杖还给他，“哈利，听我说——西里斯不是杀害你父母的凶手。”
“开什么玩笑！”罗恩像被烫到一样，“他是狼人！我们凭什么信他？！”他警觉地带着哈利和赫敏一同往后退了几步，像面对一个随时可能变身的怪物。
见状，卢平停下脚步，神情有些疲惫。他继续道：“真正的凶手——彼得·佩迪鲁现在在校长办公室。邓布利多在看着，他不会抓错人的，对吗。西里斯……是无辜的。”
“......等等，莱姆斯，你在说什么？”布莱克的声音从身后传来，带着明显的困惑，“什么凶手在校长办公室？”
哈利的目光冷冷地锁定布莱克与卢平：“是啊。凶手不就在这里吗？”
卢平微微皱眉。他脑中闪过邓布利多的叮嘱——在佩迪鲁醒来之前，不得向任何人透露。可眼下，局势已经濒临失控。
他轻轻叹了口气，低声说道：“彼得……已经被抓到了。他现在还处于昏迷状态。但情况很复杂，邓布利多担心魔法部会干涉调查……也有其他原因，所以暂时对外保密。”
“什么？”布莱克猛地直起身，像是被火灼了一般。他一下抬起手，指向罗恩怀里的斑斑，“莱姆斯，你在开什么玩笑？彼得在那里——看看那只老鼠！”
卢平顺着布莱克手指的方向看去，这才注意到罗恩正用力抱着斑斑。那只老鼠蜷成一团，眼神惊恐不安，浑身毛发竖立，几乎像是要炸开，而且——它的前脚趾，确实也缺了一块。
“你们别想碰他！”罗恩大吼，拖着骨折的腿警惕地将斑斑更紧地护进怀里。
卢平怔了一下。他仔细观察那只老鼠，眉头越皱越紧。片刻后，他像是终于理清楚了思绪，抬手捏了捏鼻梁，长长地吐出一口气，露出一副头疼的神情。
屋子里突然安静得出奇，只有风从窗缝间灌进来，在破旧的墙板间发出猎猎声响。
“……阿莉娅，”卢平忽然用手将头发往脑后捋了捋，抬头盯着天花板，低声无奈地说道，“能不能请你出来解释一下这只老鼠的事情？”
哈利、赫敏和罗恩全都愣住了，脸上写满了错愕。
“卢平教授也疯了......”罗恩喃喃自语，“这是狼人的祈祷吗......”
“阿莉娅，我知道你一直在这里，对吗？”卢平重复了一遍，视线在尖叫棚屋中的各个角落里扫过。“拜托了。”
西里斯·布莱克终于反应过来，脸上露出了见鬼一般的表情。